Перед финальным соревнованием Facebook провела несколько отборочных туров, первый из которых был еще в январе этого года.
Для решения финальных задач участникам требовались не столько программистские навыки, сколько хорошая логика мышления и знание основ высшей математики, теории вероятности и математической статистики. Facebook разрешила участникам применять при решении задач любую операционную систему (де-факто Windows или Linux), а также любой из языков программирования (большинство выбрали Java или C++). По умолчанию все участники получили Windows-компьютеры с набором софта Cygwin, эмулирующим среду Linux.